El “Trastorno afectivo estacional” o “Depresión estacional” es un trastorno del estado de ánimo caracterizado por depresión en relación con una determinada estación del año. Se han identificado dos patrones de síntomas estacionales de este trastorno: uno aparece a finales el otoño o durante el invierno, también llamado “depresión invernal”; el otro tipo, menos común, comienza hacia fines de la primavera o primeros meses del verano y es llamado “depresión veraniega”.

A este me referiré hoy por la temporada en que nos encontramos. Este trastorno aparece durante la etapa adulta; la edad promedio es alrededor de los 23 años de edad. Es cuatro veces más frecuente en la mujer que en el hombre y en las personas con parientes que han experimentado depresión. La causa de este desorden depresivo se desconoce, pero se cree que está relacionado con varios factores, como la temperatura corporal, la regulación hormonal y la luz ambiental. Cada individuo puede experimentar la “Depresión Veraniega” de una forma diferente, aunque los síntomas más comunes son:

Pérdida del apetito.

Pérdida de peso.

Insomnio.

Dolor de cabeza.

Irritabilidad.

Ansiedad o estrés.

Aumento del deseo de tener sexo (líbido).

También, pueden experimentar algunos de los síntomas que están presente en las demás formas de depresión, como sentimientos de tristeza, culpabilidad, falta de esperanza, miedo al futuro y problemas físicos como: dolor de espalda, cuello y hombros; problemas estomacales (náuseas, diarrea o estreñimiento), fatiga, etc.

No se alarme si inexplicablemente o sin alguna razón concreta se siente estresado, irritable o triste a finales de la primavera o principios del verano; este desorden es una condición rara pero puede suceder. Para evitar los síntomas leves de esta condición usted puede: - Hacer ejercicios como caminar por lo menos 20 minutos diarios al aire libre. - Comer sanamente y tratar de no saltar las comidas. - Tomar mucha agua y evitar la cafeína (café, té o sodas). - Hacer ejercicios de relajación (yoga o meditación) o ejercicios de respiración profunda. - Evitar la droga y el alcohol. Si los síntomas son graves, prolongados o interfieren con la vida diaria de la persona, busque ayuda con un profesional de la salud o psicoterapeuta. El tratamiento del trastorno afectivo estacional será determinado por su médico basándose en lo siguiente: - Edad del paciente. - Su estado general de salud y su historia clínica. - Qué tan avanzada está la depresión. - Tolerancia a determinados medicamentos o terapias. - Expectativas para la trayectoria de la

enfermedad.

Graciela G. Baugher, CCHt. Fundadora y miembro de la Alianza por la Educación y la Salud de los Hispanos. 303-775-9060. www.gracielabaugher.com