La soledad se puede interpretar de dos maneras, estar solo o sentirse solo. Estar solo es no estar acompañado por alguien o no tener a alguien con quien compartir. Sentirse solo es un sentimiento de soledad, que podemos experimentar aunque estemos rodeados de muchas personas. Psicológicamente, la soledad se entiende como la ausencia real o percibida de relaciones sociales satisfactorias.
La experiencia de soledad se puede disfrutar mucho y ser muy constructiva. Por ejemplo, podemos no hacer nada y sentirnos bien, descansar, caminar en un parque, disfrutar de la naturaleza, leer, meditar, tomar el sol, escuchar nuestra música preferida o simplemente hacer lo que realmente nos gusta sin interferencia de otras personas. El lado positivo de estar solo es que solamente cuando estamos solos podemos ponernos en contacto con nosotros mismos (la mente y el corazón se ponen en contacto), podemos vernos y sentir nuestros sentimientos en la intimidad con nosotros mismos, podemos evaluar si realmente somos lo que queremos ser o si estamos haciendo lo que deseamos hacer, crear nuestros sueños o metas en la vida, etc.
Algunas personas no pueden disfrutar la soledad y se sienten ansiosos porque están solos. En otras palabras, la soledad dentro de ciertos límites puede ser buena y productiva, pero cuando rebasa estos límites se puede convertir en un enemigo de nosotros mismos. En la actualidad, la soledad es uno de los problemas más grandes de nuestra sociedad, es una batalla que pelean millones de personas diariamente.
La soledad, cuando no es deseada, provoca un profundo sentimiento de vacío y tristeza; se siente como que si a nadie le importase lo que nos sucede. Nos podemos llegar a sentir abandonados, ignorados, inútiles, frustrados, ansiosos o deprimidos. Este sentimiento de soledad está relacionado con el aislamiento, sentimos que no formamos parte de algo o que no estamos incluidos en proyectos. Muchas personas le tienen miedo a la soledad y arrastran un sentimiento de vacío desde la infancia por situaciones de abandono, negligencia o rechazo. Estas personas pueden tener tendencia a deprimirse, ser tímidas, ansiosas, tener relaciones dependientes o continuar con una relación simplemente por no estar solo. La soledad no es estar solo, sino carecer de amor (del amor por ti mismo o del amor de otros).
Puedes enfrentar el sentirte solo y para ello es muy importante la autoaceptación. - evalúa tu autoestima. - percibe tus sentimientos, sabiendo que son sólo

eso, sentimientos. - cuídate, come sano, medita, sal a caminar y disfruta la naturaleza. - háblate positivamente, no te critiques por todo o te compares con otros. - no te estanques en actividades que emboten tus sentimientos. - elimina los comportamientos que evitan socializar. - confía en ti mismo. - busca ayuda si la necesitas.
El sentimiento de soledad y el deseo de estar aislado son característicos en las personas que padecen depresión. La depresión es uno de los efectos de la baja autoestima, de la ansiedad, del estrés por trauma o pérdida, dolor crónico, enfermedades crónicas o terminales. Esta condición debe tomarse en serio, ya que produce una invalidez emocional que puede en algunos casos llegar al suicidio. Si usted o un familiar o amigo sufre de depresión, busque ayuda con un profesional de la salud.
Graciela G. Baugher, CCHt. Cofundadora y miembro de la Alianza por la Educación y Salud de los Hispanos. 303-775-9060. www.gracielabaugher.com