El cansancio es una sensación de falta de energía, de agotamiento o de fatiga. La persona se puede sentir extenuada o en un estado de letargo. El cansancio o fatiga no es lo mismo que somnolencia (sensación de necesidad de dormir) o apatía (es un sentimiento de indiferencia, donde la persona no le da importancia a lo que suceda). Sin embargo, la somnolencia y apatía pueden ser síntomas del cansancio.
La falta de energía puede ser una respuesta normal del organismo debido al esfuerzo físico, a la falta de sueño o desorden del dormir; al estrés diario o emocional y al aburrimiento o falta de ocupación. También, la falta de energía puede ser un signo inespecífico de un trastorno fisiológico (funcionamiento del organismo) o psicológico más grave. Por lo tanto, si el cansancio o fatiga no mejora ni se elimina al dormir bien, comer apropiadamente o bajando el estrés diario o circunstancial, la persona debe ser evaluada por un médico, ya que se puede pasar por alto alguna enfermedad o condición grave. Si una persona se levanta bien en la mañana, descansada y con energía, pero se fatiga rápidamente con cualquier actividad, puede tener una enfermedad o afección en curso. Por el contrario, si despierta con un bajo nivel de energía y siente mucho cansancio todo el día, puede estar sufriendo de depresión.
El cansancio puede presentarse en diferentes intensidades, desde muy ligero hasta llegar al agotamiento total. La persona siente una disminución de la capacidad de respuesta o de acción y afecta al organismo como un todo, tanto física como psicológicamente.
Existen muchas causas físicas y psicológicas que pueden causar cansancio o fatiga. Las más comunes son: - Rinitis alérgica. - Asma. - Anemias. - Depresión. - Hipotiroidismo o Hipertiroidismo. - Dolor crónico o persistente. - Trastorno del sueño (insomnio continuo). - Consumo de alcohol o drogas (especialmente la cocaína usada frecuentemente).- Trastornos alimenticios (Anorexia o Bulimia). - Artritis. - Enfermedades autoinmunitarias ( como Lupus). - Enfermedades hepáticas o del riñón (crónicas). - Insuficiencia cardiaca congestiva. - Diabetes. - Fibromialda. - Infecciones crónicas (SIDA, tuberculosis, mononucleosis infecciosa, etc.. - Desnutrición. - El síndrome de la fatiga crónica. - Algunos medicamentos (antihistamínicos para la alergias, medicamentos para la presión arterial, esteroides, pastillas para dormir, diuréticos, laxantes, otros.) - Cáncer. - etc.
Consejos para reducir el cansancio: dormir todas las noches adecuadamente, acostarse a la misma hora y dormir la misma cantidad

de horas, tener una dieta saludable y balanceada, beber agua durante todo el día (más en la mañana que en la tarde), hacer ejercicio regularmente (caminar, correr, aeróbicos, nadar, etc.), relajación (yoga o meditación), mantener un horario de trabajo razonable, evitar el estrés (tomar vacaciones, trabajar los conflictos con la pareja o traumas personales), tomar multivitaminas, evitar el consumo de alcohol, cafeína, nicotina y drogas; si sufre de depresión o de dolor crónico, busque ayuda. Debe consultar a su doctor si se siente mareado o confundido, tiene la visión borrosa, si presenta debilidad o fatiga continuamente y de una manera inexplicable, pérdida de peso o aumento de peso involuntario, estreñimiento, piel seca, intolerancia al frío, si se siente triste o si padece insomnio.
Graciela G. Baugher, CCHt. 303-775- 9060. Cofundadora y miembro de la Alianza por la Educación y Salud Hispana. www.gracielabaugher.com