La depresión estacional es una forma de depresión que puede ocurrir por el cambio de

las estaciones, más comúnmente al principio del invierno. Algunas personas

experimentan cambios de estado de ánimo serios o profundos, que pueden alterar las

relaciones interpersonales, el trabajo o los estudios. Este desorden puede aparecer por

primera vez en la adolescencia o en el adulto joven, y el riesgo disminuye a medida que

la persona envejece; es cuatro veces más frecuente en la mujer que en el hombre. Este

tipo de depresión es conocido también con el nombre de Depresión Invernal o Trastorno

Afectivo Estacional y, según la Asociación Nacional de la Salud Mental, del 10 al 20% de

la población sufre esta condición, siendo más frecuente donde el invierno es más largo y

más fuerte.

Se desconoce la causa de este tipo de desorden depresivo, pero se cree que está

relacionado con varios factores, como la temperatura corporal, regulación hormonal y la

luz ambiental o falta de los rayos solares cuando los días son más cortos. Los síntomas

se pueden presentar al final del otoño o al comienzo del invierno y desaparecen en el

verano.

Cada individuo puede experimentar la depresión estacional de una forma diferente, pero

los síntomas más comunes son: - Fatiga, desánimo o nivel de energía disminuido. -

Ansiedad o irritabilidad. - Tendencia a dormir en exceso o más sueño, somnolencia

diurna (durante el día).- Menor capacidad de concentración o dificultad de pensar claro.

- Aumento en el apetito, necesidad o antojo de comer dulces o carbohidratos (pan,

harinas o comidas con almidón, etc.), provocando un aumento del peso corporal. -

Aumento de la sensibilidad al rechazo social (la persona pierde el interés por las

actividades que antes solía disfrutar. - Disminución del deseo sexual. - Tristeza o

nostalgia. - Dolores de cabeza y cuello. - Cambio de humor. Estos síntomas tienden a

aparecer y desaparecer más o menos al mismo tiempo cada año.

El tratamiento de esta condición será determinado por el médico basado en lo siguiente:

- Edad del paciente, su estado de salud e historia médica. - Qué tan avanzada está la

enfermedad. - Tolerancia a los medicamentos. - Combinación de terapia de luz,

antidepresivos y psicoterapia.

Para evitar los síntomas leves de esta depresión usted puede caminar por lo menos 20

minutos diarios al aire libre o saltar en un trampolín pequeño en la comodidad de su

casa (el ejercicio levanta

el ánimo); busque el sol; es conveniente pasar el mayor

tiempo posible en contacto con la luz solar; coma alimentos calientes (sopas, té,

verduras cocidas, etc.), picantes y condimentos (pimienta gorda, clavo, jengibre, canela,

etc.). Evite: - los lugares cerrados. - mantener la mente ociosa o sin hacer nada

(acostado viendo televisión por horas). - alimentos fríos, bebidas frías o con hielo. Si los

síntomas son graves e interfieren con su vida diaria, busque ayuda profesional.

Graciela G. Baugher, CCht. 303-775-9060. www.gracielabaugher.com