Reciban todos mis más sinceros deseos en salud, amor, paz y prosperidad en la Navidad y en el año nuevo. El espíritu de la Navidad nos toca el corazón a todos de una manera diferente. Para muchos genera una gran alegría y para otros es motivo de nostalgia y depresión (por más que quieran no pueden ser felices). Esta celebración puede provocar melancolía y tristeza en nuestra comunidad hispana debido a que extrañamos a nuestros familiares que están lejos, ya sean nuestros hijos, nuestros padres, nuestros amigos, etc. También extrañamos las costumbres, la comida deliciosa, la música típica de la temporada, las tiendas, las reuniones familiares, el calor humano de la gente latina, nuestros vecinos, etc.

La tristeza Navideña puede ser causada además por: - Los problemas económicos o falta de trabajo. Los padres se sienten frustrados por no poder afrontar los gastos en regalos para sus hijos y familiares. - La imposibilidad de viajar o salir del país por falta de documentos legales para el regreso. - Enfermedades terminales o graves en nuestros seres queridos. - Problemas familiares por divorcio o problemas entre padres e hijos. - El fallecimiento de un ser querido en vísperas de la Navidad o si el aniversario de la muerte coincide con las festividades. - El estrés y el cansancio por el trabajo. - La baja autoestima y el fracaso en el logro de las metas que se impusieron durante el año. Etc.

Si para usted las fiestas navideñas son difíciles y lo llenan de tristeza o nostalgia, es conveniente que siga algunos consejos para sobrellevar esta época: - Contacte o conéctese con su comunidad, busque información en el centro comunitario de la vecindad y asista a los eventos navideños. Si participa en ellos tendrá la oportunidad de conocer nuevos amigos con similares intereses o preocupaciones. - Participe en la educación de sus hijos o nietos e involúcrese en las actividades de la escuela. - Ayude a las instituciones de caridad, lo que le mantendrá activo y distraído. - Comparta las actividades y festividades de su iglesia. - No rechace la invitación a una fiesta con familiares, amigos o vecinos; el ánimo siempre se mejora con música y alegría. - Visite centros hispanos que le recuerden las cosas típicas de su país. - No se olvide de sus viejos amigos que no están en el país; llámelos, escríbales, mándeles fotos y déjeles saber

que aún le importan. - Cambie de ambiente; esto siempre ayuda a aliviar las penas y los malos recuerdos. - Mantenga sus entretenimientos favoritos; haga las cosas que más le gusten. -Haga una lista de cosas por la cual esta agradecido; la gratitud eleva la energía de su cuerpo y lo hace sentir bien.

La felicidad es un estado subjetivo, emocional o afectivo caracterizado por sentimientos de satisfacción y bienestar. Muchas veces olvidamos que la felicidad es una disposición de la mente y no una condición circunstancial. La felicidad depende de usted, no de nadie más, ya que es un estado interior, una vivencia íntima o personal. El estado feliz va de la mano con la paz y plenitud interior. Llene su vida con esperanza y optimismo y mantenga siempre una visión positiva de sí mismo y del futuro. Si se siente muy deprimido o triste, busque ayuda con un profesional de la salud mental.

Graciela G. Baugher, CCHt. Cofundadora y miembro de la Alianza por la Educación y Salud de los Hispanos. 303-775-9060. www.gracielabaugher.com